インド洋に面したオーストラリア大陸西岸の真ん中あたり、シャーク湾には、地球と生物の進化史の証拠が現存する。それは、ストロマトライトという岩で、表面をバクテリアのラン藻が覆う。地球誕生の初期、このラン藻が出現して、光合成で大気中に酸素をもたらし、あらゆる生物の進化の基盤をつくった。熱帯と温帯の境に位置するシャーク湾には珍しい動植物も多く、世界有数のジュゴンの生息地でもある。バンドウイルカの餌付けもしている。それらがたっぷりと紹介される。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、作家の谷村志穂さん。

日本に現在生息する約５５０種の野鳥のうち、大空を飛翔する姿の美しい鳥たち、澄んださえずりを谷間に響かせる鳥たち１００種の、特色豊かな生態を四季折々の美しい日本の原風景の中につづる。◆この回は京都府大山崎町の桂川で、コサギの生態を紹介する。

息子が死亡したのは医療ミスによるものと、両親が病院を相手取って提訴した。和解の方針を出した弁護士を解任し「本人訴訟」として裁判を続ける。法律や医療を猛勉強し、準備書面を作成、みずから法廷に立って闘い、勝訴するまでを追う。◆佐々木正人君は交通事故で救急指定病院に搬送された。打撲だけで生命に別状はないと診断され、腹痛を訴えつづけたが痛み止めと湿布が処方された。ようやく内臓破裂が確認されて手術が行われたが、合併症を起こして亡くなった。◆母親の孝子さんはこの裁判を「息子の敵討ち」といい、訴訟の文書の書き方やレントゲン写真の見かた、救急医療などを図書館などで一から勉強した。１９９７年１月に大阪地裁で原告勝訴の判決が下されたが、病院側は控訴。一方両親は担当医を刑事告訴し、「どこまでも争う」構えである。

全国各地の商店街をはじめ、温泉街、学生街、神社参道など身近な町並みや通りの素顔を紹介する。◆広島市の東隣にある広島県安芸島熊野町は、全国の８割を生産する日本一の筆の産地。「筆の都」を自負する中溝道りの人々の筆作りへの愛情と誇りを紹介する。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、森林学者、東京大学名誉教授の高橋延清さん。

現代日本画壇の最長老、１８９５年（明治２８）生まれの小倉遊亀さん。１９９２年（平成４）に糖尿病で入院して以来、院展に作品を発表することができずにいた。１９９６年（平成８）７月からの８ヵ月に及ぶ取材で、病から立ち直って院展出品作の筆をとる姿を克明に記録。家族に支えられながら、鋭いまなざしで対象を見つめしっかりした筆さばきで、ついに４年越しのマンゴウの静物画を完成させる。画室での家族との交流を軸に、その作品世界を紹介しつつ、１９９７年（平成９）春に１０２歳の誕生日を迎えるまでを描く。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、歌手の小室等さん。